Долгое время Солнечная система состояла из восьми больших планет. С 1930 года их стало девять. Но не прошло и ста лет, как этот список сократился вновь до восьми — Плутон перестали называть планетой. Какие есть еще интересные факты о Плутоне?
- Плутон с 24 августа 2006 года потерял статус девятой планеты. С этой даты он причислен к классу карликовых планет. Причиной послужило несколько факторов. Основными из которых являются: он не расчистил, в отличие от остальных планет, окрестности своей орбиты от космических объектов; он имеет размеры (диаметр 2300 км) сопоставимые с астероидами пояса Койпера – Кваваром (диаметр 1100 км), Седной (диаметр 1000 км), Эридой (диаметр 1160 км). Поэтому его 07 сентября 2006 года отнесли к разряду малых планет и создали новую классификацию – карликовые планеты, дав общее название плутоиды. В эту группу входят планеты Эрида, Макемаке (диаметр 1500 км) и Хаумеа (диаметр 2000 км).
- Плутон имеет большое количество мелких (диаметр меньше 4,5 км) и пять крупных спутников. Один из которых, Харон (диаметр 1200 км), лишь незначительно уступает своему доминанту.
- Плутон во много раз меньше и легче семерых спутников других планет: Ганимеда, Титана, Каллисто, Ио, Луны, Европы и Тритона. По сравнению с другими планетами Солнечной системы, то Меркурий в два раза крупнее его.
- Плутон был открыт сравнительно недавно – в 1930 году. Первые предположения о его существовании появились в 1840-х годах, в период открытия 8 планеты Солнечной системы — Нептуна в 1846 году.
- Имя планете придумала 11-летняя ученица из Оксфорда — Венеция Берни, дедушка которой работал университетской библиотеке этого же города. Именно он и передал вариант названия новой планеты в Лоуэлловскую обсерваторию, которая получила честь присвоить научное имя вновь открытому космическому объекту. На конкурс было предложено ещё два названия: Минерва и Кронос, но они не набрали ни одного голоса. Венеция Берни увлекалась астрономией и мифологией, поэтому её вариант был настолько удачно подобранным. До присвоения собственного имени 01 мая 1930 года, Плутон называли Планетой-Х.
- Орбита Плутона имеет очень сильный наклон (17°) по отношению к орбитам других планет Солнечной системы.
- Центр орбиты Плутона сильно смещён (имеет эксцентриситет 0,2488). Из-за чего расстояние до Солнца очень сильно меняется, почти в 2 раза: минимальное — 4,437 млрд км, максимальное — 7,376 млрд км.
- Плутон так далёк от Солнца, что лучи светила достигают к нему за 4 часа при минимальном расстоянии и почти за 7 часов – при максимальном. Это влияет и на уровень освещённости поверхности, который отличается почти в три раза. Полный оборот вокруг светила эта карликовая планета осуществляет за 248 земных лет, а сутки на этой карликовой планете имеют длительность 6,3 земных.
- В некоторых положениях Плутон находится ближе к Солнцу и Урану, чем Нептун. И на проекции кажется, что его орбита пересекается с орбитой Нептуна. Но из-за того, что они двигаются в разных плоскостях, нет даже теоретической возможности их столкновения.
- Орбита Плутона не стабильна, она всё время меняется, поэтому спрогнозировать её можно только на 10 — 20 миллионов лет вперёд или назад, но не более того.
- Плутон, как Венера и Уран имеет обратное вращение вокруг собственной оси — в противоположную сторону от вращения вокруг Солнца. А наклон оси в 120° вызывает более выраженные времена года.
- Только в 2105 году появилась подробная информация о Плутоне, когда возле него (на расстоянии 18 000 км) пролетел космический аппарат «Новые горизонты», сделавший качественные фотоснимки.
- Колец у Плутона нет. Это подтвердило прохождение в непосредственной близости от него космического аппарата «Новые горизонты». Частицы колец повредили бы или уничтожили аппарат.
- Плутон имеет атмосферу. Она разрежена и состоит азота, метана, угарного газа. Поверхность покрыта морями жидкого азота, на которой плавают айсберги водяного льда. Ядро карликовой планеты каменное, окружённое 300-километровым слоем льда.
- Автоматическая космическая станция «Новые горизонты» достигла Плутона через 9 лет после старта. Запуск осуществили 19 января 2006 года, а возле карликовой планеты пролетела в 2016 году. При этом станция преодолела более 5 млрд. км. со скоростью 15 км/с.
