Ярким подтверждением того, как мало мы знаем об окружающем мире, являются интересные факты о металлах. Первым элементом, с которым познакомилось человечество в эпоху неолита, была, скорее всего, медь. Немного позже люди научились добывать и обрабатывать золото, серебро, олово. Пять тысяч лет назад наступила эра железа, кардинально изменившая хозяйственную и общественную жизнь. Ниже представлены малоизвестные факты о хорошо известных вам металлах.
- Во время индийского похода армия Александра Македонского заметно поредела из-за вспыхнувшей эпидемии. Удивительно, но желудочно-кишечная болезнь, быстро косившая рядовой состав, не тронула никого из военачальников. Причина такой избирательности проста: как сам полководец, так и окружающие его командиры пользовались серебряной посудой, обладающей ярко выраженными бактерицидными свойствами.
- В свое время другие завоеватели, конкистадоры, недооценили платину. Из-за того, что металл не поддавался переплавке, они презрительно называли его «серебришком». Сейчас платина во сто крат дороже серебра.
- Самым распространенным земным металлом считается железо, так как из него состоит большая часть ядра нашей планеты. Если же брать металлы, находящиеся в почве, лидером станет алюминий.
- Полтора столетия назад алюминий ценился дороже золота и серебра. Из него делали декоративные элементы для нарядов знати, элитные столовые приборы, в том числе и для императорских дворов. Когда же алюминий научились получать промышленным способом, его популярность прошла.
- До 1912 года золотые олимпийские медали делали из чистого металла. Теперь они, согласно требованиям МОК, содержат 565 г серебра 960 пробы и 6 г золота 999 пробы (покрытие). Примечательно, что у паралимпийцев медали тяжелее.
- В конце 2009 года ученые подсчитали, что количество золота, добытого за всю историю человечества, составляет 165 тыс. тонн. Чтобы извлечь из недр земли столько же железа, потребуется 45 минут.
- Золото растворяется в царской водке – смеси, состоящей на ¼ из азотной кислоты и на ¾ из соляной кислоты. Скорость травления составляет 10 мкм/мин.
- Золото является третьим по ценности природным металлом (30 долларов за грамм). Второе место занимает платина (70 долларов за грамм), а первое – родий (225 долларов за грамм).
- К самым редким металлам относятся: литий, ниобий, стронций, тантал, цезий. Таковыми они являются не потому, что их мало в природе. Просто добывать их в чистом виде крайне сложно из-за крепких связей с сопутствующими элементами.
- Родий добывают в Канаде, Колумбии, России и Южноафриканской Республике. Самое крупное месторождение золота расположено в ЮАР: в Витватерсранде получают 25–50% добываемого в мире металла. Почти 80% запасов урановой руды находится в Конго.
- Самым дорогим искусственным металлом является калифорний-252. Свое название он получил в честь университета, в котором был создан. Сейчас калифорний производят лишь в двух местах – в американском Ок-Ридже и российском Димитровграде. Грамм этого металла стоит 6 млн 500 тыс. долларов. В мире насчитывается всего 5 г. Используются они в медицине для борьбы со злокачественными опухолями.
- Японцы, подметив, что медь не создает искр, стали выпускать из нее оборудование для огнеопасных работ, а также сейсмоустойчивые газовые трубопроводы. Еще одно ценное открытие сделали польские ученые. Они установили, что недостаток меди в водоемах приводит к размножению вредного для карпа грибка. В то же время наличие металла способствует ускоренному росту рыбы.
- Наивысшая температура плавления у вольфрама (3380°C), поэтому из него делают спирали ламп накаливания.
- Металлами, сохраняющими жидкое состояние даже при комнатной температуре, являются ртуть, галлий, франций.
- Все металлические инструменты для работы в открытом космосе имеют пластиковое покрытие. Этот защитный слой позволяет неокисленным металлам не слипаться.
