Столетняя война подробно изучается не первый десяток лет, но интересные факты о Столетней войне все продолжают удивлять любителей средневековой истории.
- Войну между Англией и Францией, растянувшуюся на время с 1337 по 1453 год, принято называть Столетней, хотя длилась она 116 лет. Война не была беспрерывной, она делится на четыре периода, между которыми устанавливались длительные официальные перемирия. Самое долгое из них затянулось на 18 лет, но мелкие стычки, несмотря на мир, продолжались.
- Корни войны уходят в XII век, когда возникли притязания Англии и Франции на герцогство Аквитанское — оно было приданым Алиеноры Аквитанской — жены французского короля. Но после развода с Людовиком VII, она выходит замуж за Генриха II и забирает Аквитанию. Эти огромные по площади территории Франция так и не признала английскими.
- Поводом к войне стали притязания Эдуарда III на корону Франции, поскольку оно был внуком короля Филиппа IV Красивого. Тогда же на английском гербе рядом с леопардами появляются лилии.
- Битвы Столетней войны при Кресси, Пуатье, Айзенкуре до сих пор являются гордостью Англии. Победы здесь одерживались чаще тактикой, стратегией, дисциплиной и выучкой, чем количеством солдат.
- В битве при Кресси участие принимал наследник английского престола принц Уэльский и Аквитанский Эдуард, которого позже стали называть Черным принцем за цвет доспехов и беспощадность в бою. 16-летнему наследнику доверили командование правым флангом армии. С поставленными задачами он блестяще справился и получил рыцарские шпоры, что было большой редкостью в его возрасте. В 1356 Черный принц выиграл битву при Пуатье, взял в плен короля Иоанна II и был признан одним из лучших воинов своего времени.
- В июле 1347 года англичане осадили Кале, но Филипп VI просил мирного решения вопроса, однако, не дождавшись его, развернул армию и ушел, оставив подданных на произвол судьбы. Жители осажденного города решили, что на него повлияла жена — Жанна Бургундская, чьи родственники поддерживали Эдуарда III в его притязаниях на трон Франции. Сдался брошенный монархом город только через год.
- В годы Столетней войны обе страны стали активно промышлять пиратством, грабя, беря в плен и убивая мирное население побережья.
- Регулярные набеги англичан с моря привели к тому, что в 1405 г. жители Бретани просили у короля разрешения давать отпор грабителям и, вооружаясь луками, палками и всеми подручными средствами, отражали нападения. В одном таком сражении, по свидетельству современника, крестьяне сумели захватить почти 700 англичан в плен и убить 500.
- 25 октября 1415 года состоялась битва при Азенкуре, когда английская армия, возвращавшаяся домой после нескольких тяжелых сражений, была захвачена врасплох французскими войсками, численно превосходившими английское войско в несколько раз. Битва вошла в историю благодаря английским лучникам, которые сумели нанести значительный урон противнику.
- В 1420 году Франция могла исчезнуть с политической карты Европы, после подписания договора в Труа. Договор закреплял право английского короля Генриха V на трон Франции после кончины французского монарха. Страны должны были объединиться благодаря браку Генриха с дочерью Карла VI. Помешала планам смерть обоих правителей, и французы отказались признать унизительный договор. Война возобновилась.
- В 1429 году французская армия отбила Орлеан под руководством Жанны д’Арк, это время стало началом перелома – Франция начала одерживать победы одну за другой, пока в 1453 году Англия не признала поражение и не оставила континентальные владения, принадлежавшие ей с XII века.
- Жанна д’Арк несмотря на все заслуги, была сожжена как еретичка англичанами, а король Карл VII, которому она вернула влияние, не предпринял попытки спасти ее от костра. Только через 25 лет католическая церковь все обвинения против Жанны признала ложными.
- Несмотря на капитуляцию Англии в 1453 году, мирный договор был подписан спустя 22 года, а порт Кале французы вернули себе только в 1558 году.
- За время Столетней войны Франции сменила 5 монархов, пережила эпидемии чумы и несколько лет голода из-за неурожая, жакерию – крестьянские восстания, разорение, население страны сократилось в два раза.
- За годы войны значение утратила рыцарская конница, военачальники стали активнее использовать пехоту и чаще применять огнестрельное оружие и артиллерию, при этом луки и арбалеты значения не теряли.
